Dette er USAs ølhovedstad

- Her er en smaksprøve på en hefeweizen produsert spesielt til morsdag. Den er laget på roseknopper, sier Michelle, servitør på Rogue Distillery & Public House i Portland, Oregon.

Portland er ”Beerwana” – USAs mikrobryggerihovedstad med nærmere 40 bryggerier.

Når du skal til USA...

Øl er håndverk

Ingen grunn til å nøye seg med vannaktig Budweiser når du besøker den grønne staten Oregons største metropol. Her tappes lokalt, håndverksprodusert øl nærmest på hvert gatehjørne i den fotgjengervennlige bykjernen.

Rogue Distillery & Public House har en litt barsk pubstil med surfebrett hengende fra taket og en rød engelsk telefonkiosk ved inngangen. Vi prøver en Hazelnut Brown Nectar, rødbrunt øl med hasselnøttsmak. Det smaker utmerket som dessertøl, eller bare til kos, selv om det neppe er et brygg som faller i smak hos alle.

Tavlen over bardisken lister opp mikrobryggeriets tallrike valgmuligheter. Det er vanskelig å bestemme seg, så vi prøver en "taster tray” – et brett med små glass fra barens mange tappekraner.

- Velg det du liker best, sier jeg til bartenderen.

Inn kommer bitter en India Pale Ale, en kaffesvart stout og en øl med distinkt smak av askebeger, med navnet Chipotle Ale. Alle bryggeripubene i Portland lar deg bestille et brett der du kan teste ulike ølsorter – en strålende måte å gjøre seg kjent med utvalget.

Verdens mest fotograferte bro

Pubrunde

Ølrevolusjonen i Portland startet i 1985 da lovgivningen i Oregon ble endret slik at bryggeriene fikk lov å selge ølet sitt på stedet. Dette åpnet for etablering av en rekke nye småbryggerier. Enten du vil ha bringebær-ale, tyskinspirert Kölsch eller pils med limesmak; du får det her. Prisene ligger på rundt 30 norske kroner for en halvliter.

Du kan ta beina eller sykkelen fatt og tilbringe en hel dag på pub-til-pub runde i det sentrale Portland, konsentrert rundt det renoverte ”kunstnerstrøket” Pearl District og nærliggende North West District som er mer etablert, med vakre alleer og gamle trehus.

Er det litt kjølig, som det fort kan være i Portland, passer det for eksempel å starte foran peisen på Blue Moon (hjørnet av NW 21 Ave og NW Glisan St) med en rødlig Workingman’s Ale i hånden. Dette er ikke et bryggeri som sådan, men et av en rekke etablissementer startet av brødrene Mike og Brian McMenamin, som har skapt en lang rad av puber i Portland og omegn med gjennomført, unik atmosfære, ofte i historiske bygninger.

Flere av McMenamin-stedene er verdt en visitt (de har laget egne kart). Pubene er så visst hyggelige, men ølutvalget er i hovedsak det samme overalt.

Lucky Labrador Beer Hall, industripreg og bestilling i baren. FOTO: FREDRIK LARSEN

En hund etter øl

Fra gammeldags ”engelsk” pub til moderne lagerhall: Lucky Labrador Beer Hall (1945 NW Quimby St) hører hjemme i et industrielt lokale med sykkelparkering inne. Det vanker gratis smaksprøver, og bitter ale er en favoritt. Som ellers på vestkysten i USA observerer vi flere som nyter et glass mens de sitter med øynene limt fast til skjermen på en aller annen elektronisk dings av siste mote. I likhet med de fleste andre pubene i Portland, tilbyr Lucky Lab gratis og åpent trådløst nettverk.

Portlands første mikrobyggeri var Bridgeport (1313 NW Marshall Street), i en historisk bygning i Pearl District. Her kan du også få omvisning i produksjonen. Som majoriteten av Portlands ølhus serverer stedet også solid mat med vekt på amerikanske klassikere som burgere og makaroni med ost.

Det putrer og brygges i mang en tank i Portland og omegn. Det gjelder i høyeste grad på Deschutes Brewery & Public House (210 NW 11 Ave), midt i kjernen av Pearl-distriktet. Dette er et av byens mest kjente mikrobryggerier. Inne i det store lokalet er fabrikkpreget fremtredende, og du kan sitte og kikke rett inn til øltankene mens du selv smatter på en Black Butte Porter - der Oregons elver, skoger og fjell pryder etiketten. Også dette er et populært spisested.

En "taster tray" gir muligheten til å forsøke flere ulike typer øl. FOTO: FREDRIK LARSEN

En øl til boken

Portland er en trendy, progressiv, velfrisert og hvit – ja, nesten litt steril – storby, der den største turistattraksjonen er en bokhandel: Powell’s City of Books, som hevder å være verdens største uavhengige bokutsalg og dekker et helt kvartal i Pearl-distriktet.

Skrivekunst og ølkunst kan gjerne nytes sammen, og det er ikke mange skrittene fra bokhyllene hos Powell’s til puben Rogue (1139 NW Flanders St).

- Vil du smake på noe, så bare si fra! byr servitør Michelle når vi er innom på lunsj bestående av Philly Cheesesteak sandwich og nok et glass med hasselnøttnektar.

Og etter alt det tunge, søte og bitre brygget kan du alltids friske opp hjernen med en kopp knallsterk kaffe. For kaffebarer må være det eneste Portland har enda mer av enn mikrobryggerier.

Få de siste reisenyhetene på Facebook:

Aftenposten REISE, BT REISE, REISE-Adressa

Følg oss på Twitter:

@aft_reise

Tips oss om reisesaker: reisetips@aftenposten.no